Un primo tempo shock condanna il Mantova alla sconfitta a Palermo. Biancorossi sotto di due gol e con l’uomo in meno per l’espulsione di Zuccon già nei primi 45 minuti. Errori difensivi e troppa libertà concessa ai rosanero, più incisivi e concreti dell’Acm, a cui è stata annullata la rete di Caprini per fuorigioco. Nella ripresa gara più equilibrata, Marras dimezza lo svantaggio dal dischetto e con le due squadre in parità numerica, forcing finale dell’Acm, incapace tuttavia di raggiungere il pareggio.

Modesto in avvio conferma Dembélé in retroguardia, dove c’è il rientro di Cella. A metà campo le novità di Zuccon e Benaïssa, mentre sulla tre quarti c’è il ritorno di Caprini. La punta centrale è Mensah, protagonista di una nuova staffetta con Mancuso.

Come accaduto in quattro delle ultime sei gare, il Mantova va sotto nei primissimi istanti di gara. Nemmeno due minuti, Radaelli perde palla sui piedi di Pohjanpalo il cui tiro è stoppato da Bardi. Pallone sull’esterno per Augello che serve Ranocchia: il suo destro s’insacca nell’angolino vanificando anche l’intervento in tuffo dello stesso Pohjanpalo. Al 10′ il Mantova pareggia con Caprini ma è tutto vano: il passaggio di Bragantini in profondità trova Mensah in fuorigioco, prima dell’assist che l’esterno offensivo biancorosso scarica alle spalle di Joronen. Ceccaroni sfiora il bis di testa al 24′, su calcio piazzato di Palumbo. Poco dopo la mezz’ora l’Acm resta in dieci uomini: step on foot e secondo cartellino giallo per Zuccon, già ammonito al 17′. Il puntuale raddoppio rosanero arriva al 38′: Palumbo sfugge a Dembélé e serve centralmente Pohjanpalo, che anticipa Castellini e deposita in rete di piatto da due passi.

La ripresa parte a passo lento e col passare dei minuti Modesto inserisce, dopo Paoletti dentro da inizio ripresa, anche Mggioni e Marras. Il match si rianima a metà tempo. Trimboli fa pressing su Blin che cadendo tocca il pallone con le mani. Rigore e ammonizione trasformata in espulsione dal consulto al Var. Con le squadre in parità numerica Marras realizza dal dischetto, non senza un brivido. Il Palermo riparte alla ricerca del tris che sfiora con Le Douaron (di testa) e Ceccaroni (tiro alto sopra la traversa). Marras spara addosso a Joronen (86′) la palla del possibile 2-2. E soluzione più o meno analoga fra gli stessi protagonisti anche al 92′. E all’ultimo assalto Joronen salva il risultato su Cella, anche se poi Ayroldi fischia il fuorigioco. Con la sconfitta il Mantova scivola al terzultimo posto, in piena zona retrocessione, anche se la salvezza dista due sole lunghezze.

PALERMO-MANTOVA 2-1

Reti: 2′ Ranocchia, 38′ Pohjanpalo, 68′ Marras su rigore.

PALERMO (3-4-2-1): Joronen; Peda (85′ Magnani), Bani, Ceccaroni; Pierozzi (85′ Gyasi), Segre, Ranocchia (46′ Blin), Augello; Palumbo (69′ Gomes), Le Douaron (78′ Johnsen); Pohjanpalo. A disp. Gomis, Veroli, Rui Modesto, Bereszynski, Giovane, Vasic, Corona. All. F. Inzaghi.

MANTOVA (3-4-2-1): Bardi; Dembélé (54′ Maggioni), Cella, Castellini (78′ Mancuso); Radaelli, Trimboli, Zuccon, Benaïssa; Bragantini (46′ Paoletti), Caprini (78′ Buso); Mensah (54′ Marras). A disp. Vukovic, Meroni, Gonçalves, Chrysopoulos, Junior Ligue, Wieser, Kouda. All. Modesto.

ARBITRO: Giovanni Ayroldi di Molfetta (assistenti Domenico Fontemurato di Roma e Glauco Zanellati di Seregno; IVº ufficiale Alfredo Iannello di Messina; Var Nasca, Avar Del Giovane).

• NOTE – Espulsi Zuccon (32′) per doppia ammonizione e Blin (67′) per fallo da ultimo uomo. Ammoniti Ranocchia (19′), Castellini (70′), Radaelli (72′), Pierozzi (75′), Peda (81′), Gyasi (92′). Recupero 0′ +5′.