Il Mantova stende 2-1 il Bari nel recupero con un gol del neontrato Mancuso e conquista tre punti fondamentali nella corsa salvezza. Gara di forti emozioni, soprattutto nel primo tempo: un gol per parte e uno annullato su entrambi i fronti. Ma anche tanto nervosismo al Martelli tra Mantova e Bari, in una partita chiave per entrambe. Botta e risposta a cavallo del quarto d’ora: in meno di un minuto vanno a segno Meroni e Odenthal, inserimenti di gennaio delle due squadre. Nella ripresa stessa ricerca del gol, soprattutto sul fronte biancorosso, ma meno occasione. Decide la sfida Mancuso su violenta accelerazione di Radaelli, entrambi neontrati.
Modesto ne cambia tre rispetto alla trasferta di Pescara: dentro Kouda al posto di Wieser, debutti per Meroni, che rileva Paoletti, e Dembélé, al posto di Radaelli.
Il match si apre con una clamorosa occasione per il Mantova: Dembélé (7′) centra in pieno il palo a finalizzazione di una manovra insistita, la palla arriva sui piedi di Mensah che a porta sguarnita non trova la zampata vincente. Il Bari replica dal corner con l’incornata vincente di Odenthal (9′): liberissimo, l’ex Sassuolo insacca di prepotenza ma aveva commesso fallo. Al quarto d’ora l’Acm trova il gol: botta secca di Trimboli su calcio piazzato, Cerofolini respinge d’istinto ma la sfera cade sui piedi di due biancorossi, con Meroni (che uno settimana fa militava nel Bari) di testa più lesto di Gonçalves a depositare in rete. Nemmeno il tempo per festeggiare che gli ospiti pareggiano: punizione di Verreth a tagliare l’intera area e stacco imparabile sotto l’incrocio di nuovo di Odenthal, dimenticato da Meroni. Dopo il botta e risposta ci prova Gonçalves (25′), ma l’intervento seppur maldestro di Cerofolini evita che il sinistro del portoghese finisca in rete. Minuto 32′: Mensah scappa ad Odenthal e fa secco il portiere barese con un tocco di precisione. Tra le proteste del Martelli l’arbitro Dionisi annulla per un presunto fallo, parso comunque inesistente. Il match si fa nervoso: fioccano i cartellini e il tecnico barese Longo recrimina per la mancata espulsione di Cella. Nel recupero Cistana scheggia da lontano la parte alta della traversa.
Ad inizio ripresa occasione d’oro per Marras, che arriva però sbilanciato alla conclusione e tira alto. Al 58′ entra nel Bari Mantovani, per Odenthal: era nel clan Acm solo pochi giorni fa. A metà tempo Modesto inserisce Radaelli e Bragantini, nel tentativo di dare nuova linfa ai suoi, poi anche Mancuso e Buso. Ma quando la partita sembra spegnersi, se non per intensità almeno per il numero di occasioni, c’è una chance per Mancuso (82′), su preciso cross dell’ottimo Kouda. Il suo colpo di testa è neutralizzato a terra dal balzo di Cerofolini. Ma in pieno recupero il Mantova piazza il colpo del meritato ko: galoppata di Radaelli sulla destra e colpo di testa con bersaglio a segno di Leo Mancuso. Verdetto giusto, anche contro un arbitraggio molto discutibile e un Bari che ha fatto ben poco per giustificare un risultato positivo.
MANTOVA-BARI 2-1
Reti: 15′ Meroni, 16′ Odenthal, 94′ Mancuso.
MANTOVA (3-4-2-1): Bardi; Meroni (69′ Radaelli), Cella, Castellini; Dembélé, Trimboli, Kouda, Gonçalves; Marras (69′ Bragantini), Ruocco (78′ Buso); Mensah (78′ Mancuso). A disp. Vukovic, Chrysopoulos, Paoletti, Benaïssa, Maggioni, Wieser, Zuccon, Muci. All. Modesto.
BARI (3-4-2-1): Cerofolini; Cistana, Odenthal (58′ Mantovani), Pucino; Dickmann, Verreth, Braunoder (86′ Maggiore), Dorval; De Pieri (46′ Piscopo), Rao (69′ Esteves); Moncini (69′ Çuni). A disp. Pissardo, Mané, Stabile, Pagano, Gytkjaer, Bellomo, Cavuoti. All. Longo.
ARBITRO: Federico Dionisi de L’Aquila (assistenti Dario Garzelli di Livorno e Ivan Catallo di Frosinone; IV° ufficiale Giuseppe Mucera di Palermo; Var Cosso, Avar Ghersini).
NOTE – Spettatori 7.374 (1.815 paganti + 5.559 abbonati), incasso totale 91.298,71 euro. Ammoniti Odenthal (32′), Ruocco (33′), Cella (36′), Trimboli (46′ pt), Mensah (59′). Recupero 3′ + 6′.
