La Gazzetta dello Sport sottolinea antichi e nuovi difetti dei biancorossi, pur elogiandone l’impegno:
“Nuovo Mantova, stessi problemi: vittoria di misura dell’Empoli che si aggiunge alla lista delle cinque squadre che hanno vinto al Martelli. Un inserimento di Nasti – entrato al posto di Pellegri, ko per un guaio muscolare – ha regalato i tre punti alla squadra di Dionisi (rientrato in zona playoff) facendo rimanere incagliato in zona retrocessione il neoarrivato Modesto, che in settimana ha preso il posto di Possanzini, ha cambiato volto alla squadra ma ha perso.
Nonostante il risultato il Mantova non è apparso spaesato: alla vigilia lo stesso Modesto aveva dichiarato che certi problemi (concretezza sotto porta e solidità difensiva su tutti) non si sarebbero risolti dall’oggi al domani, ma la sua mano comincia già a vedersi. Niente più possesso palla esasperato, bensì forte pressing e verticalizzazioni che in un primo momento hanno messo in difficoltà l’Empoli, che ha avuto un approccio più fisico per contenere gli avversari. Ottima prova di Falletti, passato da oggetto misterioso a probabile chiave di svolta per il nuovo Mantova, passato dalla difesa a quattro al 3-4-2-1. La svolta della partita è stata al 36′, dopo l’ennesimo infortunio di Pellegri: Nasti ha cominciato subito a creare grattacapi con il suo costante movimento.
L’ex attaccante della Cremonese nella ripresa, contro un Mantova più in affanno, è stato decisivo. Proprio la stanchezza fisica ha condannato Modesto: al 22′ su una brutta palla persa da Bani a centrocampo è arrivata la ripartenza decisiva dell’Empoli, con Elia che non è stato fermato da Caprini (colpito dai crampi) ed è riuscito a servire in area Nasti, il quale con freddezza ha infilato un incolpevole Festa alla sua destra. Nemmeno il ritorno in campo di Mancuso, Bragantini e soprattutto Fiori (i primi due assenti da un mese per infortunio, Fiori invece era finito ai margini del progetto di Possanzini) ha dato una scossa al Mantova; se alla poca concretezza ci aggiungiamo un Fulignati particolarmente in giornata è chiaro che trovare la via del gol è stato davvero complicato per il Mantova. Che alla fine ha ricevuto una contestazione dalla curva, soprattutto per l’ennesima sconfitta (11 su 17, nessuno ha fatto peggio in Serie B), ma al netto di certe difficoltà non si può dire che la squadra non abbia risposto presente dopo il recente cambio di allenatore.
«Nonostante i pochi giorni a disposizione la prestazione c’è stata. Ho visto una squadra che ha voglia di portare a casa il risultato, siamo sulla strada giusta» ha commentato a fine partita Modesto, che si è detto felice dei suoi. Invece per Dionisi «la squadra è stata premiata nel momento in cui stava difendendo di più, la vittoria è arrivata contro un avversario più esperto di noi». E sabato il suo Empoli si prepara ad affrontare il Frosinone capolista, mentre per il Mantova sarà scontro diretto con la Carrarese”.
Per Tuttosport il successo ospite di ‘corto muso’ rende amaro l’esordio di Modesto sulla panchina biancorossa:
“L’Empoli espugna il Martelli di “corto muso”, Dionisi con questi tre punti bussa alle porte della zona playoff. Esordio amaro, invece, per Modesto sulla panchina del Mantova in zona retrocessione diretta, sempre più in caduta libera, dopo la quarta sconfitta consecutiva. Nel primo tempo, al 18′ palo degli ospiti sul tiro-cross di Ceesay. Ripresa che si apre con una doppia chance per Mensah e Trimboli: prodigioso Fulignati. Ma proprio nel momento migliore dei padroni di casa, i toscani passano: al 22′ Bani perde palla a metà campo, Elia si lancia nello spazio, tocco per il subentrato Nasti che supera Festa in uscita, secondo gol in questa B per la punta in prestito dalla Cremonese. Reazione Mantova senza gloria, nelle conclusioni di Trimboli e Ruocco. Fischi per i lombardi, dopo la partita a rapporto con presidente e direttore”.
Il Corriere dello Sport-Stadio si chiede se basti la rivoluzione prevista a gennaio a risollevare le sorti del Mantova:
“Torna a vincere soffrendo l’Empoli, con un gol in contropiede condotto da Elia e finalizzato da Nasti. Una vittoria fondamentale, per scacciare i fantasmi delle recenti sconfitte contro Palermo e Juve Stabia. Rimettendosi in carreggiata, avendo ritrovato ora la zona playoff. Quarta vittoria, sempre senza prendere gol, nelle ultime sei partite da parte dei toscani. Nasti peraltro non segnava da due mesi e mezzo. Per il Mantova è invece la quarta sconfitta consecutiva, arrivata nonostante l’approdo in settimana di Modesto al posto di Possanzini. Per gli effetti della rivoluzione forse bisognerà attendere la sosta e il mercato di gennaio.
Nel primo tempo l’Empoli fatica problemi ad imporre il proprio gioco e viene messo in difficoltà per vie centrali. Gli inserimenti palla di Falletti e Ruocco creano infatti diversi problemi. A causa di questa mobilità dei trequartisti, l’Empoli rischia di capitolare già alla mezz’ora, quando Ruocco sottolinea le carenze di Guarino al centro della difesa. L’Empoli si affida quindi alla spinta di Elia e Moruzzi sulle fasce. L’unica occasione del subentrato Nasti è fortuita, figlia di uno sviluppo rocambolesco da angolo.
La ripresa comincia col solito canovaccio tattico: Empoli in difficoltà su un pallone vagante che, per puro caso, Ruocco non rende il vantaggio mantovano. Nonostante le difficoltà di Yepes e Ghion nel contenere Falletti, è Nasti a regalare la vittoria all’Empoli, trovando il guizzo risolutivo. Poi c’è un magistrale Fulignati, autore di alcune parate prodigiose. Per i toscani è una vittoria fondamentale, che può riqualificare il morale per il futuro della stagione. Il Mantova si ritrova ancora una volta a leccarsi le ferite per una sconfitta pesantissima”.
