Finisce nel peggiore dei modi la serata del Mantova che era iniziata con il gran gol di Mancuso. L’Acm frana con i cambi effettuati da Possanzini nella ripresa, dopo un palo e una traversa colpiti da un Catanzaro non irresistibile ma più concreto dei biancorossi alla distanza. Probabilmente è la fine anche dell’avventura del tecnico sulla panchina mantovana: oltre al ko anche uno screzio con i tifosi biancorossi in tribuna. Decisivi gli errori di Majer (ancora autorete) e Trimboli (retropassaggio per l’1-3) ma la retroguardia biancorossa ha sofferto e non poco per tutti i 95 minuti.

Radaelli non ce la fa, gioca Maggioni. Dietro a sinistra debutta Mullen. Davanti tornano dal 1′ Mancuso e Caprini. Tra gli ospiti Iemmello in panchina. Presenze eccellenti in tribuna: gli ex Poggi, Bersi e Burrai, nonché l’allenatore Donati, appena esonerato dalla Samp.

La prima incursione è di D’Alessandro (6′) ma Festa respinge. Sul capovolgimento di fronte palla vagante in area ospite, si avventa Mancuso che gira in rete. È il vantaggio biancorosso. Sulle ali dell’entusiasmo Paoletti scodella per Caprini che si avvita di testa e sfiora il palo. Poi esce il Catanzaro: al 16′ Rispoli calcia a botta sicura, Festa intercetta. Qualche istante più tardi ci prova Buglio: alto. Da una verticalizzazione di Caprini nasce un piazzato (27′), con Artioli che costringe Pigliacelli ad una superparata. Allo scoccare della mezz’ora Cissé colpisce il palo, con la difesa virgiliana che libera al termine di un’azione confusa. Il tempo si stempera con altri rischi corsi dai biancorossi in retroguardia, sempre salvata dall’imprecisione ospite. Nel recupero Trimboli sfiora il raddoppio al termine di un’azione manovrata: di poco alto.

Poco da segnalare nella ripresa (se non il debutto di Pittino per l’altro esordiente Mullen) sino al 65′, quando Brighenti scheggia la traversa di testa sul cross di Pontisso. Entrato da sei minuti Majer combina una nuova frittata: autorete-bis (dopo quella dell’1-3 col Modena) su cross di Favasuli. Il Martelli rumoreggia ma il peggio deve ancora arrivare. Un tiro a giro di Cissé al 75′ finisce nell’angolino. Gli animi si scaldano, Possanzini replica alla tribuna con gesti eloquenti fino a quando viene richiamato all’ordine da Botturi. E nel caos ecco il tris giallorosso: all’80’ incauto retropassaggio di Trimboli per Favasuli che fa secco Festa. Finisce con una mini-rissa scatenata da qualche eccesso verbale del tecnico biancorosso. E anche il presidente Piccoli è protagonista di tensione in tribuna.

MANTOVA-CATANZARO 1-3

Reti: 7′ Mancuso, 69′ aut. Majer, 75′ Cissé, 80′ Favasuli.

MANTOVA (4-3-3): Festa; Maggioni, Cella, Castellini, Mullen (63′ Pittino); Paoletti (63′ Majer), Artioli (72′ Wieser), Trimboli; Bragantini, Mancuso (72′ Mensah), Caprini (84′ Bonfanti). A disp. Andrenacci, Fedel, Falletti, Galuppini, Fiori, Marras, Ruocco. All. Possanzini.

CATANZARO (3-5-2): Pigliacelli; Brighenti, Antonini, Cassandro; Favasuli, Rispoli (59′ Iemmello), Petriccione (78′ Alesi), Buglio (59′ Pontisso), D’Alessandro (59′ Nuamah); Cissé, Pandolfi (87′ Di Chiara). A disp. Marietta, Bashi, Bettella, Liberali, Oudin, Pittarello, Seha. All. Aquilani.

ARBITRO: Matteo Marchetti di Ostia Lido (assistenti Marco Scatragli di Arezzo<span;> e Marco Colaianni di Bari; IV° ufficiale Marco Terribile di Bassano del Grappa, Var Santoro, Avar Ferrieri Caputi).

NOTE – Spettatori 7.117 (paganti 1.558 di cui 488 ospiti, più 5.559 abbonati, incasso totale 84.047,01).  Ammoniti Trimboli (60′), Brighenti (70′). Recupero 1′ + 4′.